身為世界上產(chǎn)煤和耗煤大國，盡管國務(wù)院頒布的《能源發(fā)展戰(zhàn)略行動計劃2014—2020》提出：到2020年，將煤炭消費比重控制在62%以內(nèi)。但由于我國的能源結(jié)構(gòu)中仍以煤炭為主，工業(yè)的發(fā)展仍離不開煤炭。由于煤化工的一大特點是耗水量大，所以維持煤化工的生產(chǎn)過程必然會產(chǎn)生大量的污水。而我國的煤炭資源和水資源卻呈逆向分布，在煤炭資源豐富的地區(qū)，水資源往往十分匱乏。因此，工藝合理，經(jīng)濟可行，使經(jīng)過處理的污水能夠循環(huán)利用的廢水處理方案會給高耗水的煤化工企業(yè)帶來巨大的經(jīng)濟效益、社會效益和環(huán)境效益。

煤化工過程的廢水產(chǎn)量、污染物成分及含量隨著原煤種類、產(chǎn)地、煤加工工藝、化學(xué)產(chǎn)品精制的方法、加工深度和裝置管理水平的不同而變化極大。廢水中往往含有數(shù)十種無機污染物和有機污染物，包括固體懸浮物、氨及銨鹽、硫化物、氰化物、重金屬;易降解的有機物，如脂肪族化合物、酚類化合物和苯類化合物;可降解類有機物，如吡咯、萘、呋喃、咪唑等;難降解的有機物主要有吡啶、咔唑、聯(lián)苯、三聯(lián)苯等多環(huán)芳香化合物和含S、N、0的雜環(huán)化合物。